A crescente presença de microplásticos (MPs) no meio ambiente tem gerado preocupações sobre seus potenciais impactos na saúde humana. Este artigo explora as evidências científicas que relacionam a exposição a MPs com o aumento do risco de doenças cardiovasculares, apresentando uma análise técnica e estratégias de mitigação para proteger a saúde cardiovascular.

Microplásticos: Definição, Fontes e Exposição Humana

Microplásticos são definidos como fragmentos de plástico com tamanho inferior a 5 mm, originados da degradação de produtos plásticos maiores, como embalagens, têxteis sintéticos e resíduos industriais. A exposição humana ocorre principalmente através da ingestão de água e alimentos contaminados, inalação de partículas suspensas no ar e contato dérmico com produtos que contêm MPs.

Evidências Científicas: Microplásticos e Aterosclerose

Um estudo publicado no New England Journal of Medicine investigou a presença de MPs em placas ateroscleróticas removidas de pacientes submetidos à endarterectomia carotídea. Os resultados revelaram a presença de polietileno (PE) em 58,4% das placas e cloreto de polivinila (PVC) em 12,1%.

Saiba mais sobre como se formam as placas nas artérias do coração e seus riscos

A análise de acompanhamento demonstrou que pacientes com MPs nas placas apresentaram um risco significativamente maior de sofrer eventos cardiovasculares adversos, como infarto, derrame ou morte. Para entender melhor esse risco, imagine que estamos comparando dois grupos de pessoas: um com microplásticos nas placas e outro sem. Os pesquisadores descobriram que, ao longo de um período de cerca de três anos, o grupo com microplásticos teve aproximadamente 4,5 vezes mais chances de ter um problema cardíaco grave em comparação com o grupo sem microplásticos. Essa medida de risco é chamada de hazard ratio, e, nesse caso, o valor de 4,53 indica um aumento considerável no risco de eventos cardiovasculares.

Mecanismos Potenciais de Ação

Embora os mecanismos exatos ainda estejam sob investigação, a exposição a MPs pode contribuir para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares através dos seguintes processos:

• Inflamação Crônica: A presença de MPs nos tecidos pode desencadear uma resposta inflamatória persistente, promovendo a disfunção endotelial e a progressão da aterosclerose.
• Estresse Oxidativo: MPs podem induzir a produção de espécies reativas de oxigênio (EROs), resultando em danos celulares e disfunção vascular.
• Interferência na Homeostase Lipídica: Estudos sugerem que MPs podem afetar o metabolismo de lipídios, contribuindo para a formação de placas ateroscleróticas.

Estratégias de Mitigação e Hábitos Cardioprotetores

Apesar da crescente preocupação com a exposição a microplásticos, é importante notar que a adoção de hábitos saudáveis pode mitigar os riscos associados e promover a saúde cardiovascular. As estratégias incluem:

Redução da Exposição a Microplásticos

• Filtragem da Água: Utilize filtros de água de alta qualidade para remover MPs da água potável.
• Escolha Consciente de Alimentos: Priorize alimentos frescos e minimize o consumo de alimentos embalados em plástico.
• Cosméticos e Produtos de Higiene Pessoal: Opte por produtos com embalagens sustentáveis e ingredientes naturais.
• Lavagem de Roupas Sintéticas: Utilize sacos de lavagem que capturem microfibras liberadas durante a lavagem.

Hábitos Cardioprotetores

• Alimentação Balanceada: Adote uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, limitando o consumo de alimentos processados e gorduras saturadas. [alimentação saudável | Guia para uma dieta equilibrada e cardioprotetora]
• Atividade Física Regular: Pratique exercícios físicos regularmente, como caminhada, corrida, natação ou ciclismo, por pelo menos 150 minutos por semana.
• Controle do Peso: Mantenha um peso saudável através de uma combinação de dieta e exercícios.
• Abandono do Tabagismo: Evite o tabagismo e a exposição ao fumo passivo.
• Gerenciamento do Estresse: Utilize técnicas de relaxamento, como meditação, ioga ou mindfulness, para reduzir o estresse.
• Monitoramento da Saúde Cardiovascular: Realize exames médicos regulares para monitorar a pressão arterial, colesterol e outros fatores de risco.

Considerações Adicionais

É fundamental ressaltar que a pesquisa sobre os efeitos dos microplásticos na saúde humana ainda está em andamento. No entanto, a adoção de um estilo de vida saudável e a implementação de estratégias para reduzir a exposição a MPs podem contribuir significativamente para a proteção da saúde cardiovascular.

Conclusão

A exposição a microplásticos representa um desafio emergente para a saúde pública, com potenciais implicações para o sistema cardiovascular. Embora a pesquisa continue a evoluir, a implementação de estratégias de mitigação e a adoção de hábitos cardioprotetores são medidas proativas que podem auxiliar na preservação da saúde cardiovascular. Ao combinar a conscientização sobre os riscos com a adoção de práticas saudáveis, é possível mitigar os impactos negativos e promover um futuro mais saudável.

[American Heart Association | Como prevenir doenças cardiovasculares]

Referência:

Marfella R, Prattichizzo F, Sardu C, et al. Microplastics and Nanoplastics in Atheromas and Cardiovascular Events. N Engl J Med. 2024;390(10):900-910. doi:10.1056/NEJMoa2309822